Taiwan: O maior Buda sentado do mundo

A maior estátua do Buda sentado do mundo fica no sul de Taiwan, na cidade de Kaohsiung. Com 108 metros de altura, equivalente a 32 andares, o Big Buda é um dos pontos turísticos mais visitados, tanto por locais quanto por turistas. Ele está localizado no mosteiro de Fo Guang Shan, uma das maiores instituições de caridade de Taiwan.

No peito, o Buda possui uma suástica, símbolo que representa a paz no Budismo. Apesar de ter sido apropriado pelo Partido Nazista de Adolf Hitler, distorcendo seu significado original e associando-o ao genocídio da Segunda Guerra Mundial, o símbolo ainda é amplamente utilizado em templos e festivais de muitos países asiáticos. A mão direita da estátua está levantada à altura do ombro, com o polegar e o dedo médio formando um círculo, representando um dos gestos simbólicos de meditação no Budismo.

Na base da estátua, há um museu que abriga obras budistas. Entre as atrações, destaca-se uma das cenas mais significativas para os budistas: a morte do Buda. Segundo a tradição, quando Buda foi cremado, três dentes foram recuperados. Um desses dentes está em exposição no Fo Guang Shan.

Fundado em 1967 pelo mestre Hsing Yun, o mosteiro abriga um museu sobre a história de Buda, além de templos, restaurantes e lojas de souvenirs. O local também é palco de eventos especiais, como a celebração da primeira lua nova do calendário lunar, quando as pessoas se reúnem no mosteiro para comemorar o Ano Novo chinês. Segundo a tradição, quem entra primeiro no mosteiro é agraciado com a promessa de abundância durante o ano. Os rituais incluem o acendimento de incensos, atraindo longas filas de fiéis para viver esse momento especial.